PROLACTINE

La prolactine est une hormone fabriquée par l'hypophyse et dont le rôle est de stimuler la glande mammaire.
Son taux normal est de 2 à 20 nanogrammes par millilitres chez la femme, de 1 à 15 nanogrammes par millilitres chez l'homme et de 1 à 17 nanogrammes chez l'enfant non pubère.
Son excès s'appelle une hyperprolactinémie. Cet excès provoque une galactorrhée .
L'augmentation de la prolactine témoigne souvent d'une tumeur de l'hypophyse .

Chez la femme enceinte le taux de prolactine augmente. Elle stimule les cellules du sein chargées de fabriquer le lait, ce qui fait gonfler le sein au cours de la grossesse. Après l'accouchement, le taux de prolactine augmente considérablement, ce qui déclenche la lactation . Cette montée de lait est entretenue par la la succion du mamelon par le bébé.
Si la femme désire allaiter, l'entretien de la sécrétion se fera tant qu'elle allaitera, jusqu'à ce que son lait se tarisse naturellement ou qu'elle décide d'arrêter.
Sila femme ne souhaite pas allaiter, le médecin lui donnera un médicament (généralement le Parlodel), prescrit sur ordonnance qui va stopper la sécéréion de prolactine par l'hypophyse.

En fait on découvre le plus souvent l'hyperprolactinémie de façon fortuite lors d'un bilan endocrinien un peu approfondi, les hyperprolactinémie ne donnant bien souvent aucun signe.
Dans les autres cas, c'est au cours du bilan systématique pour une aménorrhée , d'une anovulation , ou d'un écoulement de lait .
Chez l'homme, c'est lors d'un bilan d'impuissance ou d'un hypogonadisme, c'est à dire une diminution de la taille des testicules ou une diminution des signes extérieurs de virilité.

En premier lieu, la grossesse puisque l'allaitement est la suite logique (mais non obligatoire) de l'accouchement. Une hyperprolactinémie est donc normale chez la femme enceinte,(voir ci-dessus).
En second lieu les médicaments. De nombreux médicaments sont responsables de ce problème : les hormonesthyroïdiennes, le Dogmatil*, le Largactyl *, le Primpéran*. C'est le plus souvent la cause qui est retrouvée lorsque le taux est modéré (entre 20 et 50 ng/l).
Dans les cas où l'augmentation de la prolactine est important (supérieur à 50 ng/l) on recherche une tumeur de l'hypophyse qui est le plus souvent un adénome hypophysaire . Le traitement est alors soit neurochirurgical, soit médical en utilisant un médicament spécifique, le Parlodel*. Dans les gros adénomes (prolactine supérieure à 150 ng/l), le traitement sera plutôt médical.